Vous venez d’arriver au Canada et vous attendez un enfant, ou vous planifiez fonder une famille ? Bonne nouvelle : les immigrants qui travaillent légalement au Canada ont généralement accès aux mêmes prestations de maternité et parentales que les citoyens canadiens. Encore faut-il comprendre les règles, les conditions d’admissibilité et les démarches à suivre. En 2026, le régime d’assurance-emploi (AE) reste le principal mécanisme fédéral pour ces prestations, tandis que le Québec dispose de son propre programme distinct. Ce guide vous explique tout ce que vous devez savoir pour en bénéficier pleinement.
Assurance-emploi ou RQAP : deux systèmes selon votre province
La première chose à comprendre est que le Canada ne dispose pas d’un seul programme de prestations parentales, mais de deux systèmes distincts selon la province où vous résidez :
- Le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP) s’applique à toutes les personnes qui travaillent au Québec, qu’elles soient salariées ou travailleuses autonomes.
- Le programme d’assurance-emploi (AE) fédéral couvre les travailleurs des neuf autres provinces et des trois territoires.
Ces deux régimes ont des règles différentes en matière de conditions d’admissibilité, de taux de remplacement du revenu et de durée des prestations. Il est donc essentiel de savoir lequel s’applique à votre situation avant de faire votre demande.
Admissibilité aux prestations : ce que les immigrants doivent savoir
Statut d’immigration requis
Pour avoir droit aux prestations de maternité ou parentales au Canada en 2026, vous devez d’abord avoir le droit légal de travailler au Canada. Cela inclut :
- Les résidents permanents
- Les titulaires d’un permis de travail valide (fermé ou ouvert)
- Les citoyens canadiens
Les demandeurs d’asile peuvent également être admissibles s’ils détiennent un permis de travail. En revanche, les visiteurs, les étudiants sans permis de travail et les personnes sans statut régulier ne sont généralement pas admissibles.
Conditions d’admissibilité à l’assurance-emploi fédérale (hors Québec)
Si vous vivez dans une province autre que le Québec, vous devez avoir accumulé au moins 600 heures d’emploi assurable au cours des 52 dernières semaines ou depuis votre dernière demande de prestations. Vos cotisations à l’AE doivent avoir été prélevées sur votre salaire tout au long de cette période. Le taux de remplacement du revenu est de 55 % de votre rémunération hebdomadaire assurable, jusqu’à un maximum annuel assurable de 65 700 $ en 2026.
Conditions d’admissibilité au RQAP (Québec)
Au Québec, les conditions sont légèrement différentes et souvent plus avantageuses. Vous devez avoir gagné au moins 2 000 $ en revenus assurables au cours des 52 dernières semaines. Le RQAP couvre également les travailleurs autonomes, ce qui est un avantage majeur par rapport au régime fédéral. Les taux de remplacement varient entre 55 % et 75 % selon le régime choisi (de base ou particulier).
Les types de prestations disponibles en 2026
Prestations de maternité
Les prestations de maternité sont réservées à la personne qui accouche. Sous le régime fédéral d’AE, elles peuvent durer jusqu’à 15 semaines. Au RQAP, elles sont de 18 semaines en régime de base ou de 15 semaines en régime particulier. Ces prestations peuvent commencer jusqu’à 12 semaines avant la date prévue d’accouchement.
Prestations parentales
Les prestations parentales peuvent être partagées entre les deux parents. Sous l’AE fédérale, vous avez le choix entre :
- Prestations parentales standard : jusqu’à 40 semaines au taux de 55 %, avec un maximum de 35 semaines pour un seul parent.
- Prestations parentales prolongées : jusqu’à 69 semaines au taux de 33 %, avec un maximum de 61 semaines pour un seul parent.
Au RQAP, les semaines de prestations parentales varient également selon le régime choisi, et un certain nombre de semaines sont réservées à chaque parent pour encourager le partage du congé.
Prestations pour adoption
Les parents adoptants ont également droit à des prestations parentales dans les deux systèmes. En 2026, les règles pour l’adoption internationale ou nationale restent similaires à celles des naissances biologiques en ce qui concerne les prestations parentales.
Comment faire une demande : les étapes concrètes
Demande de prestations d’AE (hors Québec)
Pour faire une demande de prestations de maternité ou parentales via l’assurance-emploi fédérale, vous devez :
- Vous rendre sur le site de Service Canada à l’adresse canada.ca
- Créer ou utiliser votre compte Mon dossier Service Canada
- Obtenir votre relevé d’emploi (RE) auprès de votre employeur
- Soumettre votre demande dès votre dernier jour de travail — chaque semaine de délai peut vous faire perdre des semaines de prestations
Le délai de traitement habituel est de 2 à 4 semaines après la réception de tous les documents. Il n’y a pas de frais pour faire une demande.
Demande de prestations au RQAP (Québec)
Si vous résidez au Québec, votre demande doit être faite directement auprès du Régime québécois d’assurance parentale via le site rqap.gouv.qc.ca. Vous pouvez également appeler le RQAP au 1-888-610-7727. La demande peut être faite en ligne, et il est recommandé de la soumettre dès que possible, idéalement avant ou juste après votre accouchement ou l’arrivée de votre enfant adopté.
Cas particuliers pour les immigrants en 2026
Nouveaux arrivants avec peu d’heures accumulées
L’un des défis les plus fréquents pour les immigrants récents est de ne pas avoir accumulé suffisamment d’heures assurables avant leur congé de maternité ou parental. Si vous êtes arrivé au Canada récemment et que vous n’avez pas encore 600 heures de travail assurable, vous n’aurez malheureusement pas droit aux prestations fédérales. La planification est donc essentielle : si possible, commencez à travailler dès votre arrivée et attendez d’avoir accumulé les heures requises avant de planifier votre congé.
Travailleurs autonomes immigrants au Québec
Le RQAP est particulièrement avantageux pour les immigrants qui exercent une activité à leur compte au Québec. Contrairement au régime fédéral, le RQAP permet aux travailleurs autonomes de cotiser et de recevoir des prestations parentales, à condition d’avoir gagné au moins 2 000 $ en revenus nets de travail autonome au cours de l’année précédente.
Conjoints de fait et couples de même sexe
En 2026, les deux parents, qu’il s’agisse de couples mariés, en union de fait ou de même sexe, ont droit aux prestations parentales. Le Canada reconnaît pleinement l’égalité des droits dans ce domaine, quelle que soit la structure familiale.
Montants et cotisations : combien pouvez-vous recevoir ?
En 2026, la rémunération hebdomadaire assurable maximale sous le régime fédéral est de 1 265 $ par semaine (soit 55 % de 65 700 $ divisé par 52 semaines). Pour les prestations prolongées, ce montant descend à environ 759 $ par semaine. Au RQAP, les montants varient selon le régime choisi, mais peuvent atteindre jusqu’à 75 % du revenu hebdomadaire moyen pour certaines semaines de prestations.
Les cotisations à l’AE sont prélevées automatiquement sur votre salaire. En 2026, le taux de cotisation des employés est d’environ 1,66 $ par 100 $ de rémunération assurable. Au Québec, le taux est légèrement réduit car les travailleurs cotisent aussi au RQAP.
Ressources utiles pour les immigrants
Si vous avez des questions sur votre admissibilité ou sur les démarches à suivre, plusieurs ressources sont disponibles :
- Service Canada : canada.ca pour les prestations fédérales
- RQAP : rqap.gouv.qc.ca pour les résidents du Québec
- IRCC : canada.ca/ircc pour les questions liées à votre statut d’immigration
- Les organismes d’aide aux immigrants dans votre région peuvent aussi vous guider gratuitement dans vos démarches
Restez informé des changements en 2026
Les règles entourant les prestations de maternité et parentales peuvent évoluer d’une année à l’autre. Les seuils de cotisation, les taux de remplacement et les conditions d’admissibilité sont susceptibles d’être ajustés par le gouvernement fédéral ou provincial. Il est donc important de vérifier les informations les plus récentes directement auprès des sources officielles et de rester à l’affût des nouvelles mesures qui pourraient vous affecter.
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