Chaque année, des dizaines de milliers de travailleurs étrangers viennent au Canada pour soutenir le secteur agricole, l’un des piliers économiques du pays. En 2026, le Programme des travailleurs agricoles saisonniers (PTAS) et les volets connexes du Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET) continuent d’offrir des opportunités concrètes à ceux qui souhaitent travailler légalement dans les champs, les serres et les vergers canadiens. Que vous soyez originaire du Mexique, des Caraïbes ou d’un autre pays admissible, ce guide vous explique tout ce que vous devez savoir pour comprendre vos droits, vos démarches et les perspectives qui s’offrent à vous.
Qu’est-ce que le Programme des travailleurs agricoles saisonniers (PTAS) en 2026 ?
Le PTAS est un programme bilatéral géré conjointement par Emploi et Développement social Canada (EDSC) et Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC). Il permet aux employeurs canadiens du secteur agricole de recruter des travailleurs étrangers temporaires lorsqu’ils ne trouvent pas de main-d’œuvre locale disponible.
En 2026, le programme est accessible aux ressortissants de pays participants, notamment :
- Le Mexique
- Plusieurs pays des Caraïbes : Jamaïque, Barbade, Trinité-et-Tobago, ainsi que les pays membres de l’Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO)
Les travailleurs peuvent être embauchés pour une période allant jusqu’à 8 mois par année, généralement entre janvier et décembre selon les besoins des employeurs. Le programme couvre principalement les provinces comme l’Ontario, la Colombie-Britannique, le Québec et l’Alberta.
Qui peut bénéficier du PTAS en 2026 ?
Pour être admissible au PTAS, vous devez répondre à plusieurs critères de base :
- Être ressortissant d’un pays participant au programme
- Être recruté par un employeur canadien qui a obtenu une Étude d’impact sur le marché du travail (EIMT) positive
- Avoir l’expérience et les compétences requises pour le poste agricole proposé
- Satisfaire aux exigences médicales, criminelles et d’admissibilité d’IRCC
Contrairement à d’autres programmes, le PTAS ne nécessite pas de niveau d’études élevé ni de maîtrise de l’anglais ou du français, ce qui le rend accessible à un large bassin de travailleurs.
Comment fonctionne le processus de recrutement ?
Étape 1 : L’employeur obtient une EIMT
Tout commence du côté de l’employeur canadien. Avant de recruter un travailleur étranger, il doit démontrer qu’il a tenté sans succès de trouver un candidat canadien ou résident permanent pour le poste. Il soumet une demande d’Étude d’impact sur le marché du travail (EIMT) à EDSC. Les frais pour l’employeur s’élèvent à 1 000 $ CA par poste, bien que des exemptions existent dans certains cas.
Étape 2 : Le travailleur est sélectionné et recruté
Une fois l’EIMT approuvée, l’employeur ou son agent de liaison (souvent un gouvernement étranger participant) sélectionne les travailleurs. Dans le cadre du PTAS, le gouvernement mexicain ou les gouvernements caribéens jouent un rôle actif dans la sélection et la gestion des travailleurs.
Étape 3 : Demande de permis de travail
Le travailleur sélectionné doit ensuite demander un permis de travail temporaire auprès d’IRCC. Les frais gouvernementaux pour cette demande sont de 155 $ CA. Dans certains cas, une demande de visa de résident temporaire (VRT) peut également être nécessaire, selon la nationalité du demandeur.
La demande peut être soumise en ligne via le portail officiel IRCC (canada.ca/ircc) ou dans certains cas via un bureau des visas canadien à l’étranger. Les délais de traitement varient, mais ils se situent généralement entre 2 et 8 semaines pour les travailleurs agricoles saisonniers, en raison de la priorité accordée à ce programme.
Étape 4 : Arrivée au Canada et validation du permis
À l’arrivée au Canada, l’agent des services frontaliers de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) valide le permis de travail. Le travailleur reçoit son permis de travail officiel, qui précise l’employeur autorisé, la durée du séjour et les conditions d’emploi.
Droits et protections des travailleurs agricoles en 2026
Un aspect fondamental souvent méconnu : les travailleurs agricoles étrangers au Canada bénéficient de droits légaux importants, même en tant que travailleurs temporaires.
Conditions de travail et logement
Les employeurs ont l’obligation légale de fournir :
- Un logement convenable et sécuritaire, souvent inclus dans le contrat de travail
- Un salaire conforme au salaire minimum provincial ou au salaire prévu dans l’EIMT (le plus élevé des deux s’applique)
- Un accès à des soins de santé de base, notamment via des régimes d’assurance maladie provinciaux ou privés
- Des conditions de travail respectant les normes du travail provinciales
Accès à l’assurance-emploi
En 2026, les travailleurs agricoles étrangers qui cotisent à l’assurance-emploi (AE) peuvent, dans certaines circonstances, y être admissibles, notamment en cas de maladie ou de maternité. Toutefois, les prestations régulières de chômage sont plus difficiles à obtenir pour les travailleurs temporaires dont le permis est lié à un employeur spécifique.
Mécanismes de plainte
Si un employeur ne respecte pas ses obligations, les travailleurs peuvent déposer une plainte auprès du Programme des travailleurs étrangers temporaires d’EDSC ou des organismes provinciaux de normes du travail. Des inspections d’employeurs sont régulièrement menées par le gouvernement fédéral pour assurer la conformité.
Le PTAS au Québec : particularités en 2026
Le Québec accueille chaque année un nombre important de travailleurs agricoles saisonniers, notamment dans les régions de la Montérégie, de Lanaudière et des Laurentides. En plus des règles fédérales, certaines particularités s’appliquent :
- Les normes du travail sont encadrées par la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST)
- Le salaire minimum au Québec en 2026 est l’un des éléments à vérifier avant votre arrivée, car il est révisé annuellement
- Des organismes communautaires comme FERME (Fondation des entreprises en recrutement de main-d’œuvre agricole étrangère) facilitent le recrutement et l’intégration des travailleurs au Québec
Le PTAS comme tremplin : perspectives à long terme
Bien que le PTAS soit un programme temporaire, il peut ouvrir des portes vers une immigration plus permanente au Canada. En 2026, plusieurs voies existent pour les travailleurs agricoles souhaitant s’établir de façon permanente :
Le Programme des travailleurs agricoles dans Entrée Express
Certains travailleurs agricoles peuvent accumuler de l’expérience canadienne reconnue sous le Code national des professions (CNP), notamment dans des catégories comme les superviseurs agricoles (CNP 82010) ou les opérateurs de machinerie agricole (CNP 84120). Cette expérience peut ensuite être utilisée dans le cadre de la Catégorie de l’expérience canadienne (CEC) d’Entrée Express, si le travailleur remplit les autres critères requis.
Les programmes provinciaux de candidats
Plusieurs provinces, dont la Colombie-Britannique, l’Ontario et la Saskatchewan, disposent de volets spécifiques dans leur Programme des candidats des provinces (PCP) qui ciblent les travailleurs agricoles expérimentés. Ces volets permettent d’obtenir une nomination provinciale, première étape vers la résidence permanente.
Le volet Agri-food pilot
IRCC maintient un volet pilote pour les travailleurs du secteur agroalimentaire qui permet à des travailleurs non spécialisés mais expérimentés dans des secteurs comme la transformation de la viande, les champignonnières ou les serres d’accéder à la résidence permanente. En 2026, ce programme continue d’accepter des candidatures avec des plafonds annuels spécifiques à chaque sous-secteur.
Coûts à prévoir pour les travailleurs agricoles en 2026
Voici un aperçu des principaux frais gouvernementaux à anticiper :
- Permis de travail : 155 $ CA
- Visa de résident temporaire (si requis) : 100 $ CA
- Examen médical aux fins de l’immigration : variable selon le pays et le médecin désigné, généralement entre 200 $ et 350 $ CA
- Données biométriques : 85 $ CA (ou 170 $ pour une famille)
Il est important de noter que selon les accords bilatéraux du PTAS, certains de ces frais peuvent être pris en charge par l’employeur ou le gouvernement du pays d’origine. Renseignez-vous auprès de l’autorité compétente dans votre pays avant de débourser quoi que ce soit.
Ressources officielles à consulter en 2026
- IRCC : canada.ca/ircc
- EDSC – Programme des travailleurs étrangers temporaires : canada.ca/edsc-ptet
- FERME (Québec) : fermequebec.com
- CNESST (normes du travail au Québec) : cnesst.gouv.qc.ca
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